วันที่ 21 เมษายน 2569 ที่ลานเพลินบ้านวังลึก หมู่ที่ 4 ตำบลนาพูน อำเภอวังชิ้น จังหวัดแพร่ นายสมชัย เลิศประสิทธิพันธ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดแพร่ เป็นประธานเปิดงาน “ประเพณีแห่น้ำช้างตำบลนาพูน” ประจำปี 2569 ซึ่งองค์การบริหารส่วนตำบลนาพูน ร่วมกับภาคีเครือข่ายจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี เพื่อส่งเสริม อนุรักษ์ และสืบทอดวัฒนธรรมประเพณีท้องถิ่นของชาวตำบลนาพูนและพื้นที่ใกล้เคียง มีประชาชนและนักท่องเที่ยวเข้าร่วมอย่างคึกคัก โดยมีกิจกรรมสำคัญประกอบด้วย ขบวนแห่น้ำช้างจากทั้ง 11 หมู่บ้าน พิธีทำขวัญช้าง การประกวดธิดาแห่น้ำช้าง การประกวดภูมิปัญญาท้องถิ่น และการแสดงมหรสพ เพื่อสืบสานเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรม โดยเฉพาะพิธี “ทำขวัญช้าง” ที่สืบทอดกันมายาวนานกว่า 100 ปี
           ประเพณีดังกล่าวมีรากฐานจากวิถีชีวิตของชาวบ้านในอดีต ซึ่งพื้นที่แห่งนี้อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรป่าไม้ ทำให้อาชีพหลักคือการทำไม้ โดยมี “ช้าง” เป็นแรงงานสำคัญในการชักลากไม้จากป่า เมื่อมีการคล้องช้างป่ามาใช้งาน ชาวบ้านจะจัดพิธีสู่ขวัญ เพื่อปลอบประโลมช้างให้คลายความหวาดกลัว ครั้นถึงช่วงเทศกาลสงกรานต์ ซึ่งเป็นช่วงอากาศร้อน เจ้าของช้างจะหยุดใช้งาน และจัดพิธีขอขมา รวมถึงพิธีบายศรีสู่ขวัญ รดน้ำดำหัวช้าง เพื่อแสดงความกตัญญูต่อสัตว์คู่ชีวิตที่มีคุณูปการต่อการดำรงชีพ จนกลายมาเป็น “ประเพณีแห่น้ำช้าง” ที่สืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน สะท้อนให้เห็นถึงความผูกพันระหว่างคนกับช้าง วิถีชีวิตดั้งเดิม และความสามัคคีของชุมชน ปิดท้ายงาน “มหาสงกรานต์เมืองแป้ นุ่งหม้อห้อมแต้งามตา” ได้อย่างงดงาม สร้างความประทับใจให้กับทั้งชาวแพร่และนักท่องเที่ยวเป็นอย่างยิ่ง

สุวัฒน์ คำหม่อม - ข่าว
‎อำนวย จันต๊ะหล้า - ภาพ
‎สำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดแพร่